Unica Zürn

Unica Zurn (6 Juli 1916 – 19 Oktober 1970) merupakan seorang seniman visual aliran surealisme asal Jerman. Dikenal sebagai penyair, novelis, dan penulis cerpen ekspresionis. Ia juga dikenal sebagai penulis puisi anagramatik dan novel semi-biografi yang beberapa diantaranya berjudul Dark Spring dan The Man Of Jasmin. Kisah-kisahnya diterbitkan di surat kabar Jerman sepanjang tahun 1950an.

Kehidupan Awal

Sedari kecil Unica Zürn telah memiliki banyak koleksi dari berbagai benda berbentuk eksotis. Ayahnya, Ralph Zurn, seorang penulis dan editor dari perwira kavaleri yang bertugas di Afrika, sering memberikan benda-benda tersebut yang ia bawa selama perjalanan dinas sebagai hadiah untuk putrinya. Sejak kecil ia sering memimpikan sosok fantasi seorang pria yang kelak akan menjadi refleksi karyanya di masa depan berjudul Pria Jasmine. Setelah Ayahnya meninggal, ibunya Helene Pauline Heerdt menikah dengan Heinrich Doehle yang merupakan seorang Menteri Hindenburg dan menjadi pejabat tinggi di masa rezim nazi (Reich Ketiga). Orang tua barunya membawa paham nazi ketika memberikan pengasuhan kepada Unica Zurn sewaktu kecil sehingga membuat ia memiliki perasaan benci kepada ibunya.

Perjalanan Karir

Zurn tidak pernah menamatkan sekolah formalnya, ia keluar dari sekolah tersebut ketika menginjak usia ke-15 tahun. Kemudian pada tahun 1933 ia mendapatkan pekerjaan di perusahaan film nasional AG milik Jerman sebagai juru ketik stenografi, dan sempat membuat beberapa tulisan iklan pada tahun 1936 hingga 1942. Selain menulis cerita pendek sebagai laporan untuk jurnal di Berlin, pada tahun 1949 ia juga mengerjakan proyek serial untuk surat kabar, drama radio, dan naskah sandiwara untuk kabaret yang berjudul The Bathtub.

Saat bekerja sebagai penulis lepas surat kabar di Berlin Barat tahun 1953, ia mendapat undangan untuk menghadiri Pameran Galerie Springer karya Hans Bellmer. Momen tersebut serta-merta mengantarkan pada hubungan akrabnya dengan Hans Bellmer yang membawanya untuk pindah ke Paris pada tahun 1954. Dengan bantuan dari Bellmer, Zürn menghasilkan sebagian besar karya-karyanya yang dipublikasikan selama tahun 1950-an hingga 60-an. Ia aktif berpartisipasi dalam Pameran Eros di Daniel Cordier, sebuah pameran surealisme international tahun 1959.

Ia mulai bereksperimen dengan puisi anagrammatik dan gambar otomatis setelah bertemu dan berkolaborasi dengan para surealisme di Paris seperti Andre Breton, Max Ernist, Man Ray, dan Marcel Duchamp. Gambar-gambarnya mencerminkan pendekatan surealisme yang dihasilkan dari kedalaman alam bawah sadarnya. Hal ini dibuktikan dalam gambar-gambar makhluk fiksi yang dengan cermat dibuat dari bentuk dan garis berulang-ulang dipenuhi dengan mata dan wajah yang saling tumpang tindih dan muncul dari satu sama lain yang menghasilkan kesan sangat obsesif. Ia juga memiliki keterampilan untuk menciptakan dunia fantasmagorik/ phantasmagorical pada karya seninya. Banyak dari karyanya yang masuk dalam pameran seni dibuat pada era 1960-an, meskipun selama pembuatannya, ia sering mengalami gangguan dengan kesehatan mental (penyakit skizofrenia) yang semakin memburuk.

Diusianya yang ke-54 tahun, setelah lebih dari satu dekade menjalani rawat inap, ia mengakhiri hayatnya dengan bunuh diri dengan cara melompat dari balkon lantai enam, di apartemen tempat ia tinggal bersama Hans Bellmer.