Kanker mulut

Kanker mulut adalah sejenis kanker yang tumbuh di sekitar mulut. Saat ini menjadi semakin populer untuk jenis kanker dengan semakin banyaknya orang yang menderita kanker mulut atau kanker lidah. Berdasarkan data memang kanker payudara dan getah bening masih yang terbanyak penderitanya. Namun perkembangan penderita kanker mulut akhir-akhir ini sebakin meningkat.

Kanker mulut merupakan bagian dari kanker kepala dan leher. Kanker mulut dapat berkembang dalam setiap bagian dari rongga mulut atau orofaring. Sebagian besar kanker mulut dimulai di lidah dan di dasar mulut. Bila kanker mulut menyebar (bermetastasis), biasanya perjalanan melalui sistem limfatik. Sel-sel kanker sering muncul pertama pada kelenjar getah bening terdekat di leher.

Sel-sel kanker juga dapat menyebar ke bagian lain dari leher, paru-paru, dan bagian tubuh lainnya. Tumor baru yang tersebar tersebut memiliki sel yang sama dengan tumor primer. Misalnya, jika kanker mulut menyebar ke paru-paru, sel-sel kanker di paru-paru merupakan sel kanker mulut. Penyakit ini merupakan metastasis kanker mulut, bukan kanker paru-paru.

Penyebab Kanker Mulut

Terdapat banyak faktor risiko yang dapat menyebabkan kanker mulut. Berdasrakan beberapa penelitian terdapat faktor-faktor risiko tertentu yang menyebabkan kanker mulut antara lain :

• Rokok/Tembakau
• Minuman beralkohol
• Perilaku seksual (oral seks)
• Terkena sinar matahari
• Riwayat kanker kepala dan leher

Banyak peneliti yang juga mengatakan bahwa kekurangan makan buah-buahan serta sayuran dapat meningkatkan kemungkinan terkena kanker mulut.

Tanda dan Gejala Kanker Mulut

Beberapa tanda dan gejala yang sering dijumpai pada penderita kanker mulut, anatra lain :

• Sariawan pada bibir yang lama tidak sembuh
• Bercak di dalam mulut atau bibir berwarna putih, merah, atau campuran merah dan putih
• Nyeri pada bibir atau mulut
• Pendarahan di mulut
• Kehilangan gigi
• Sulit atau nyeri saat menelan
• Sulit memakai gigi palsu
• Benjolan di leher
• Nyeri pada telinga

Tidak semua gejala diatas merupakan gejala kanker. Terkadang infeksi juga dapat menyebabkan gejala seperti di atas. Untuk memastikannya Anda perlu memeriksanya ke dokter ahli.

Bila dokter menemukan tanda-tanda menyerupai kanker, ia akan mengambil apusan jaringan dari rongga mulut, yang disebut biopsi. Biasanya biopsi dilakukan dengan bius lokal. Seorang ahli patologi kemudian melihat jaringan tersebut di bawah mikroskop untuk memeriksa sel-sel kanker. Biopsi adalah satu-satunya cara pasti untuk mengetahui apakah jaringan tersebut merupakan kanker.

Setelah biopsi, dokter menentukan stadium kanker tersebut dan menentukan apakah kanker sudah menyebar atau belum untuk merencanakan pengobatan yang terbaik. Untuk menentukan stadium kanker, mungkin diperlukan endoskopi, yaitu alat berupa tabung tipis bercahaya untuk memeriksa rongga hidung, mulut, dan orofaring. Biasanya untuk endoskopi digunakan bius lokal.

Ada beberapa pemeriksaan lain yang digunakan untuk mengetahui apakah kanker telah menyebar atau belum :

• Rontgen gigi
• Rontgen dada
• CT scan
• MRI

Pengobatan Kanker Mulut

Terdapat beberapa metode pengobatan yang biasa dilakukan untuk menyembuhkan kanker mulut yaitu :

1. Operasi

Terapi paling umum untuk kanker mulut adalah bedah atau operasi untuk mengangkat sel-sel kanker hingga kelenjar getah bening di leher dan jaringan lain di mulut dan leher. Operasi dapat dikombinasikan dengan terapi radiasi.

2. Radiasi (Radioterapi)

Terapi radiasi atau radioterapi adalah jenis terapi local untuk tumor kecil atau untuk pasien yang tidak dioperasi. Terapi radiasi dapat digunakan sebelum operasi untuk membunuh sel kanker dan menyusutkan tumor. Terapi ini juga dapat digunakan setelah operasi untuk menghancurkan sel-sel kanker yang mungkin tertinggal di daerah tersebut.

3. Kemoterapi

Kemoterapi adalah jenis terapi yang menggunakan obat antikanker untuk membunuh sel kanker. Kemoterapi biasanya diberikan melalui suntikan.