Terusan kapal

Terusan Panama

Terusan kapal atau umumnya disebut dengan terusan saja adalah kanal yang digunakan untuk mempercepat pelayaran kapal. Kanal itu sendiri merupakan saluran air buatan. Kanal terdiri dari dua macam, yaitu kanal yang hanya digunakan untuk mengarahkan dan mengalirkan air saja dan satunya adalah kanal yang merupakan jalur transportasi yang dapat dinavigasi, digunakan untuk angkutan barang dan orang, sering kali terhubung dengan sungai, laut dan danau. Tanpa melewati terusan, kapal harus berlayar mengelilingi daratan yang jauh jaraknya. Terusan dapat berupa sungai yang dimodifikasi atau kanal khusus yang dibangun dari awal untuk keperluan tersebut.

Syarat suatu kanal untuk dapat dipakai sebagai terusan adalah kanal tersebut harus memiliki kedalaman minimal 5 m (16,4 kaki. Tujuan dari terusan adalah:

1. Sebagai jalan singkat dan menghindari rute pelayaran yang lebih jauh.
2. Sebagai jalan antara dua buah laut atau danau yang tertutup oleh daratan.
3. Sebagai sarana akses ke lautan bagi kota yang berada jauh di daratan.

Daftar terusan utama:

1. Terusan Laut Putih-Baltik di Rusia, panjang 141 mil (227 km), dibuka pada 1933, sebagian merupakan sungai yang dikonstruksi, kanal buatan dan danau.
2. Terusan Suez di Mesir, panjang 100 mil (160 km), dibuka pada 1869, menghubungkan Laut Tengah ke Laut Merah.
3. Terusan Volga-Don di Rusia, panjang 62 mil (100 km), dibuka pada 1952, menghubungkan Laut Hitam, Laut Azov dan Laut Kaspia.
4. Terusan Kiel di Jerman, panjang 60 mil (98 km), dibuka pada 1895, menghubungkan Laut Utara dan Laut Baltik.
5. Terusan Houston di Amerika Serikat, panjang 56 mil (91 km), menghubungkan Houston, Texas dengan Teluk Meksiko.
6. Terusan Alphonse XIII di Spanyol, panjang 53 mil (85 km), dibuka pada 1926, menghubungkan Sevilla dan Teluk Cadiz.
7. Terusan Panama di Panama, panjang 51 mil (82 km), dibuka pada 1914, menghubungkan Laut Karibia dengan Samudra Pasifik.
8. Terusan Manchester di Inggris, panjang 35 mil (57 km), dibuka pada 1894, menghubungkan Manchester dengan Laut Irlandia.
9. Terusan Welland di Kanada, panjang 28 mil (45 km), dibuka pada 1931, menghubungkan Laut Erie dengan Danau Ontario.
10. Terusan Saint Lawrence di Kanada dan Amerika Serikat, menghubungkan Montreal dengan Danau Superior.

Kemampuan Navigasi

Standar yang digunakan di Uni Eropa untuk klasifikasi kemampuan navigasi terusan adalah European Agreement on Main Inland Waterways of International Importance (AGN) tahun 1996, yang diadopsi oleh The Inland Transport Committee of the United Nations Economic Commission for Europe (ECE), yang mengatur beberapa kelas.