Persentase lemak tubuh

Secara sederhana, lemak adalah kumpulan dari energi yang tidak terpakai dan persentase lemak tubuh adalah rasio antara lemak tubuh terhadap total berat tubuh. Ketika seseorang ingin menentukan risiko penyakit, ia harus memastikan bahwa dirinya memiliki persentase lemak tubuh yang sehat, yaitu persentase total berat tubuh yang tersusun atas lemak tubuh dengan proporsi massa tanpa lemak, organ, jaringan dan air. Ada dua jenis lemak yang terdapat dalam tubuh, yaitu lemak esensial dan lemak yang disimpan. Lemak esensial sangat penting bagi tubuh agar dapat berfungsi dengan normal dan sehat. Jenis lemak yang lain adalah lemak yang disimpan, merupakan hasil dari kelebihan kalori. Ketika seseorang makan, kalori yang tidak terpakai untuk fungsi langsung, seperti respirasi dan menjaga agar jantung tetap berdetak, diubah menjadi trigliserida yang membuat lemak tersimpan dalam tubuh. Kelebihan kalori inilah yang menyebabkan simpanan lemak menumpuk dan mengakibatkan kenaikan berat badan.

Karena perhitungan dengan Indeks Massa Tubuh (IMT) hanya didasarkan pada tinggi dan berat badan, faktor jenis kelamin laki-laki dan perempuan tidak dipertimbangkan. Padahal ada perbedaan antara laki-laki dan perempuan perihal rentang persentase lemak tubuh. Persentase lemak tubuh perempuan dibagi menjadi beberapa kategori, seperti apakah ia seorang atlet dan berapa rentang yang dapat diterima, sedangkan yang lain dibagi berdasarkan rentang usia.

Ada beragam cara untuk mengukur persentase lemak tubuh, mulai dari yang sederhana dengan menggunakan kaliper kulit hingga yang menggunakan teknologi canggih, seperti pemindaian DEXA (dual-energy X-ray absorptiometry).