Fred Rogers

Fred Rogers
Penghargaan (9 Juli 2002) Presidential Medal of Freedom (1992) Penghargaan Peabody Library of Congress Living Legend (en) Daytime Emmy Award (en) star on Hollywood Walk of Fame (en)

Pendeta Frederick McFeely Rogers atau Fred Rogers (20 Maret 1928 – 27 Februari 2003) adalah seorang guru, pendeta Gereja Presbyterian, penulis lagu, dan pemandu acara televisi untuk anak-anak berjudul "Mister Rogers' Neighboorhood" (Tetangga Tuan Rogers). Acara ini diproduksi dari tahun 1968 sampai tahun 2001, sehingga di Amerika Serikat hampir semua orang kenal dengan Mister Rogers yang sepanjang hidupnya mengabdikan diri untuk pendidikan dan kesejahteraan anak.

Acara Mister Rogers' Neighborhood telah memenangkan empat penghargaan Emmy, termasuk penghargaan untuk pengabdian seumur hidup.

Biografi singkat

Mister Rogers lahir di Latrobe, sebuah kota berjarak 65 km dari kota Pittsburgh, Pennsylvania. Ayahnya bernama James Rogers dan ibunya bernama Nancy. Masa kecil Fred sebagai anak tunggal banyak berjasa dalam pembentukan kreativitas dan imajinasinya di kemudian hari. Sering bermain dengan kakeknya yang bernama Fred McFeely, si kecil Rogers sudah menunjukkan minat besar dalam sandiwara boneka dan musik.

Sewaktu berusia 11 tahun, Fred mendapat adik perempuan angkat bernama Elaine. Kedua orang tuanya juga bertindak sebagai orang tua angkat bagi seorang anak laki-laki etnis Afrika-Amerika bernama George yang telah ditinggalkan ibunya untuk selama-lamanya. Fred menganggap George yang tinggal serumah sebagai kakak sendiri. Sewaktu Perang Dunia II, George menjadi instruktur penerbang di Tuskegee Airmen dan pernah menjadi instruktur sewaktu Fred Rogers belajar terbang. Setelah tamat sekolah menengah atas, Fred Rogers memasuki Dartmouth College di Hanover, New Hampshire (1946-1948) sebelum pindah ke Rollins College di Winter Park, Florida tempatnya menerima gelar BA dalam komposisi musik di tahun 1951.

Rogers yang menikahi Sara Joanne Byrd, kekasihnya di Rollins College, dikaruniai dua orang putra, James (lahir 1959) dan John (lahir 1961).

Karir dunia televisi

Setelah orang tuanya membeli televisi, Rogers menjadi sangat tertarik pada benda yang satu ini dan bercita-cita untuk mengeksplorasi kemampuan televisi sebagai media komunikasi. Setelah lulus perguruan tinggi, Rogers membatalkan masuk seminari dan berniat berkarir di dunia televisi.

Di tahun 1954, Rogers mulai bekerja di stasiun televisi lokal Pittsburg WQED sebagai dalang boneka dalam acara anak-anak "The Children's Corner". Selama 7 berikutnya, Rogers bekerja sama dengan pembawa acara Josie Carey dalam acara tanpa naskah live TV. Pada masa itu Rogers banyak menciptakan karakter dan boneka, serta menggubah musik yang banyak digunakan pada karya-karyanya di kemudian hari, seperti King Friday the XIII dan Curious X the Owl. Rogers juga ikut sebagai pengisi suara untuk berbagai peran, seperti: King Friday XIII, Queen Sara Saturday (tokoh yang diberi nama seperti nama istrinya, Sara), rulers of the neighborhood, dan juga sebagai X the Owl, Henrietta Pussycat, Daniel the Striped Tiger, Lady Elaine Fairchild (tokoh yang diberi nama seperti nama adik perempuannya, Elaine) dan Donkey Hodie. Acara ini meraih penghargaan Sylvania Award sebagai acara televisi anak-anak terbaik, dan pernah ditayangkan secara nasional di stasiun televisi NBC.

Selama 8 tahun bekerja untuk studio WQED, Rogers mengisi waktu makan siang dengan belajar teologi di Pittsburgh Theological Seminary. Setelah ditahbiskan sebagai pendeta Gereja Presbyterian pada tahun 1962, Rogers tidak tertarik bekerja sebagai pendeta sehingga diberi tugas khusus oleh gerejanya untuk meneruskan acara anak-anak di televisi. Rogers sebenarnya bukan satu-satunya selebritas televisi Amerika yang memiliki latar belakang teologi. Pelawak Jackie Mason, aktor Hugh Beaumont, Clifton Davis, dan Ralph Waite semuanya pernah sekolah teologi. Rogers juga mengikuti program pascasarjana bidang Pertumbuhan Anak di Universitas Pittsburgh.

Di tahun 1963, Rogers pindah ke Toronto setelah dikontrak stasiun televisi Kanada CBC untuk acara anak-anak berjudul "MisteRogers". Acara ini merupakan debutnya dalam berakting di depan kamera video televisi. Acara ini sayangnya hanya bisa bertahan selama 3 musim tayang walaupun banyak digemari anak-anak. Semasa bekerja di Kanada, Rogers mengajak teman dan asistennya yang bernama Ernie Coombs. Acara berjudul "Mr. Dressup" yang mirip dengan "Mister Roger's Neighborhood" adalah hasil karyanya bersama Ernie Coombs, dan tercatat sebagai salah satu acara anak-anak dengan masa tayang terpanjang dalam sejarah televisi Kanada. Sebagian lagu-lagu Mr. Dressup banyak digunakan kembali dalam karya Fred Rogers di kemudian hari.

Di tahun 1966, setelah memperoleh kembali hak siar untuk acara televisi yang pernah dibuatnya sewaktu bekerja di CBC, Rogers pindah ke WQED di Pittsburgh. Di stasiun televisi WQED, Rogers membuat acara baru berjudul "The Children's Corner" dengan produser Eastern Educational Network. Pada waktu itu, stasiun televisi yang menayangkan acara baru Rogers cuma sedikit, di antaranya saluran pendidikan di Boston, Washington, DC, dan New York.

Acara televisi "Mister Rogers' Neighborhood" mulai ditayangkan tanggal 19 Februari 1968, dan mulai disiarkan PBS (Public Broadcasting System) pada tahun berikutnya. Di tahun 1971, Rogers mendirikan rumah produksi bernama Family Communications, Inc. (FCI) dengan kantor di gedung WQED di Pittsburgh, agar lebih mudah sewaktu membuat acara "Mister Rogers' Neighborhood". Rumah produksi FCI sekarang sudah merambah ke berbagai jenis acara televisi anak-anak dan program bertema pendidikan. Di tahun 2000, Fred Rogers harus mengakhiri serial Mister Rogers Neighborhood akibat menderita kanker perut.

Upacara pemakaman

Setelah kembali ke Pittsburgh, Rogers sering hadir dan aktif dalam kegiatan gereja Sixth Presbyterian di wilayah Squirrel Hill, Pittsburgh. Tidak lama setelah pensiun, Rogers wafat di di usia 74 tahun akibat kanker perut yang diderita

Upacara pemakaman Rogers diadakan di aula Heinz Hall dan dipenuhi 2.700 hadirin yang berduka. Pendeta William P. Barker memimpin upacara yang dihadiri selebritas seperti Teresa Heinz Kerry, mantan pembawa acara "Good Morning America" David Hartman, Elsie Hillman, direktur PBS Pat Mitchell, Marc Brown pencipta "Arthur," dan Eric Carle, ilustrator sekaligus penulis buku "The Very Hungry Caterpillar".

Kata-kata perpisahan yang disampaikan hadirin memuji Rogers sebagai pecinta anak-anak, orang yang berbakti kepada Tuhan, antusias terhadap musik, dan punya kebiasaan unik. Teresa Heinz Kerry mengingat Rogets sebagai, "Beliau tidak pernah merasa sebagai orang penting, melainkan selalu mengajak kami ikut serta dalam pembicaraan. Selalu memandang kami sebagai orang yang apa adanya dan tidak mengharapkan kami untuk menjadi orang lain". Pemain cello Yo-Yo Ma yang sedang melakukan tur di luar negeri mengirimkan video berisi lagu untuk dimainkan khusus untuk Rogers, sedangkan pemain biola Itzhak Perlman mempersembahkan lagu secara live. Di luar gedung, segelintir demonstran dari Gereja Baptis Westboro, Topeka memprotes ajaran toleransi dan sikap lunak Rogers dalam mengecam homoseksualitas. Sekitar 150 orang pendukung dari hak kaum gay dan pecinta perdamaian melakukan protes balasan dengan menyanyikan lagu-lagu dariMr. Rogers' Neighborhood.

Fred Rogers dimakamkan di makam keluarga di Latrobe, Pennsylvania.

Sekilas tentang Mister Rogers' Neighborhood

Artikel utama: Mister Rogers' Neighborhood

Serial Mister Rogers' Neighborhood mulai mengudara di tahun 1968, sedangkan rangkaian episode terakhir selesai direkam bulan Desember 2000 dan mulai diudarakan bulan Agustus 2001. Masa tayang lebih dari 30 tahun menjadikan Mister Rogers' Neighborhood sebagai serial terpanjang yang pernah ditayangkan stasiun televisi PBS.

• Pembuka setiap episode selalu sama, Mister Rogers pulang ke rumah dan menyanyikan lagu tema, "Won't You Be My Neighbor?" Setelah itu, Rogers mengenakan baju cardigan ber-ritsleting dan sepatu kets.
• Dalam satu episode, Rogers bisa berbincang dengan pemirsa, bercakap-cakap dengan hadirin yang menyaksikan rekaman episode di studio, pergi studi wisata ke berbagai tempat, seperti toko roti, toko musik, atau menonton film pendek.
• Tema film pendek yang diputar biasanya tentang cara pembuatan atau cara kerja suatu benda, mulai dari perangko, piano, hingga buldoser.
• Setiap episode biasanya memiliki tema utama seperti pergi ke sekolah untuk yang pertama kali. Sebagian besar episode diakhiri dengan Mr. Rogers menyanyikan lagu "It's Such a Good Feeling".

Fakta dan angka

Pittsburgh Magazine menerbitkan majalah edisi khusus di bulan April 2003 untuk memperingati jasa-jasa Mister Rogers. Di dalam salah satu artikelnya terdapat tabel tentang Mister Rogers:

• Nomor sepatu Fred Rogers: 10 ½
• Jumlah cardigan yang dimiliki sepanjang karir Fred Rogers: 24
• Total penghargaan Emmy yang diterima: 4
• Rating acara Mister Rogers' Neighborhood pada masa puncak kepopuleran di tahun 1986: 8%
• Jumlah penampilan Fred Rogers memainkan peran tokoh lain di televisi selain dirinya sendiri: 1 kali (sebagai pendeta dalam serial Dr. Quinn, Medicine Woman)
• Total musim tayang Mister Rogers' Neighborhood yang menggunakan dengan episode baru: 33
• Jumlah halaman majalah yang diperlukan untuk menulis semua penghargaan yang diterima: 25 halaman
• Jumlah gelar kehormatan yang diterima: 40
• Jumlah episode Mister Rogers' Neighborhood: 1.000
• Usia Fred Rogers pertama kali main piano: 5 tahun
• Total lagu yang ditulis selama karir: 200

Pranala luar

• Fred Rogers di IMDb (dalam bahasa Inggris)
• Situs resmi Mister Rogers' Neighborhood di PBS Kids
• Rumah produksi Family Communications, Inc.
• The Fred M. Rogers Center
• Fred Rogers sebagai penerima penghargaan Medal of Freedom
• Berita tentang episode terakhir Mister Rogers' Neighborhood
• Can You Say ... Hero? Artikel majalah Esquire edisi November 1998
• Pittsburgh bids farewell to Fred Rogers with moving public tribute Barbara Vancheri dan Rob Owen, "Pittsburgh Post-Gazette," 4 Mei 2003 (Upacara pemakaman Fred Rogers)
• Biografi Fred Rogers
• Rekaman audio wawancara dengan Fred Rogers oleh Don Swaim, CBS Radio, format: RealAudio
• Arsip video wawancara Fred Rogers oleh Academy of Television Arts & Sciences Foundation di Google Video
• Wawancara Fred Rogers dalam acara Diane Rehm Show di radio NPR, Desember 2002 (format: Real Audio)
• Kesaksian Fred Rogers mengenai pendanaan PBS tahun 1969