Betalain

Warna merah bit berasal dari pigmen betalain.

Betalain adalah pigmen tumbuhan yang memberi warna kuning, jingga, merah, dan ungu pada bagian daun dan buah. Salah satu contohnya adalah betasianin yaitu pigmen merah bit yang termasuk kelompok pigmen betalain merah dan kuning yang sejak lama dianggap berkaitan dengan antosianin, walaupun betalain mengandung nitrogen tidak seperti antosianin. Baik betasianin merah maupun pigmen betalain lainnya, yaitu betaxantin kuning, rumus bangunnya tidak berkaitan dengan antosianin, dan antosianin serta betalain tidak terdapat secara bersamaan pada tumbuhan yang sama. Betalain terbatas hanya pada 10 familia tumbuhan yang semuanya adalah anggota ordo Caryophyllale yang tidak mempunyai antosianin. Seperti halnya antosianin, sintesis betalain ditingkatkan oleh cahaya.

Jenis-jenis

Struktur kimia betanin.

Salah satu anggota kelompok betalain yang banyak dikaji adalah betanin yang berasal dari akar bit merah. Senyawa ini bila dihidrolisis akan terpecah menjadi glukosa dan betanidin.

Fungsi

Fungsi betalain salah satunya adalah dalam hal penyerbukan seperti antosianin. Kemungkinan fungsi lainnya adalah perlindungan terhadap patogen.

Lihat Pula

• Betasianin
• Klorofil
• Antosianin

Pranala Luar

Buah Bit