Kepala pelayan

Butler adalah pelayan senior dalam sebuah rumah tangga. Posisi ini telah ada sejak ratusan tahun, namun dalam arti modern seorang butler bertanggung jawab terhadap makanan, minuman, alat makan, menyelia pelayan lain, dan kadang melakukan tugas-tugas lain. Istilah-istilah lain untuk butler adalah Majordomo, Butler Administrator, Staff Manager, dan Head of Household Staff.

Dalam pembagian tugas, butler biasanya bertanggung jawab mengenai ruang makan (termasuk wine cellar) dan pantry, sedangkan housekeeper bertanggung jawab mengenai penampilan rumah secara keseluruhan. Dalam jaman kuno sampai abad pertengahan, minuman keras disimpan dalam kendi dari tanah liat atau kayu, dan perawatannya menjadi tanggung jawab seorang budak yang dipercaya. Dari sinilah berasal kata "butler", yaitu bahasa Inggris Tengah boteler atau bahasa Perancis Kuno bouteillier (pembawa botol), dan sebelumnya dari bahasa Latin Tengah butticula.

Sebelumnya, butler mendapat jabatan tersebut setelah mendaki dari posisi yang lebih rendah. Sekarang terdapat sekolah butler, dengan lulusan terbaik dapat langsung kerja dengan gaji USD 50.000 - 60.000 di AS. Selain itu beberapa hotel seperti Ritz-Carlton juga menawarkan pelatihan butler. Dalam dunia fiksi, butler sering digunakan untuk komedi, lebih pintar daripada bossnya memberikan komentar sinis. Kadang mereka juga digunakan dalam cerita misteri, sehingga menimbulkan catch phrase, "The butler did it!"

Beberapa butler terkenal dalam fiksi:

• Reginald Jeeves, karya penulis P.G. Wodehouse
• Alfred Pennyworth, dari Batman
• Crichton, dari lakon J.M. Barrie The Admirable Crichton
• Lurch, dari The Addams Family
• Benson, dari film seri Soap dan Benson
• Niles, dari film seri The Nanny
• Jennings, dari film Gosford Park
• Mr. Stevens, dari film Remains of the Day

Pranala luar

• The International Guild of Professional Butlers
• The International Institute of Modern Butlers
• The Butler Bureau