Danau kawah

Danau Segara Anak, danau kawah yang berada di kaldera Gunung Rinjani.

Danau Kawah Putih tampak dari permukaan dasar.

Danau kawah (bahasa Inggris: crater lake) adalah sebuah danau yang menutupi permukaan suatu kawah gunung berapi. Sekitar 12% dari 700-an gunung api yang ada di bumi kawahnya tertutupi oleh massa air. Sejumlah gunung berapi di Indonesia memiliki danau kawah, yang terkenal adalah Danau Toba, Danau Maninjau, Danau Batur, Danau Buyan, Danau Bratan, Danau Tamblingan, Danau Kawah Putih, Danau Kawah Ijen, Danau Kawah Kelud, Danau Segara Anak, dan Danau Kawah Kelimutu.

Deskripsi fisik dan kimiawi

Keadaan fisik dan kimia danau kawah berbeda-beda, tergantung aktivitas gas magma serta interaksi batuan dengan cairan antara permukaan magma dan situasi di bawah permukaan. Perubahan-perubahan pada kondisi danau menunjukkan dinamika dan kerumitan proses yang terjadi di danau karena berbagai proses fisika dan kimiawi terjadi dalam waktu bersamaan. Danau kawah berfungsi pula sebagai "kondensator" panas dan saringan gas yang keluar dari magma.

Danau kawah yang menutupi kawah aktif biasanya memiliki pH sangat rendah (0—2) sehingga praktis sangat beracun bagi sebagian besar makhluk hidup. Warna danau yang dipengaruhi keluaran gas belerang (H₂S dan SO₂) biasanya berwarna hijau cerah (seperti di Kawah Ijen). Warna ini dapat berubah sewaktu-waktu menjadi kuning atau putih, tergantung kepekatan gas yang keluar. Gas lain yang dapat dikeluarkan kawah adalah gas klor, fluor, CO serta CO₂. Komposisi gas-gas yang terlarut atau bereaksi dengan air dan mineral mengakibatkan perbedaan warna danau, seperti yang mudah terlihat pada kompleks Kelimutu.