Litoautotrof

Litoautotrof adalah mikroba yang berasal dari senyawa penurunan asal mineral. Makhluk ini juga dapat disebut sebagai chemolithoautotrophs, jenis lithotrophs, mencerminkan jalur autotrophic mereka yang metabolik. Mikroba ini tidak memiliki kemampuan untuk memanfaatkan sumber energi mineral. Untuk bakteri lithoautotrophic, hanya molekul anorganik bisa digunakan sebagai sumber energi. Kebanyakan lithoautotrophs termasuk dalam kategori domain bakteri. Istilah "Lithotroph" diperoleh dari kata 'lithos', yaitu istilah (batu) dan 'troph' (konsumen), secara harfiah, mungkin bisa dibaca "pemakan batu." Kebanyakan lithoautotrophs extremophiles memang memiliki kemampuan demikian, tetapi ini tidak universal begitu.

Proses geologi

Lithoautotrophs berperan dalam berbagai proses geologis, seperti pelapukan batuan induk (batuan dasar) untuk membentuk tanah serta pembentukan biogeokimia sulfur, kalium, dan elemen lain. Mikroba ini mungkin berada di bawah permukaan tanah yang cukup dalam (ilmuwan telah menemukannya di kedalaman lebih dari 3 km di bawah permukaan tanah dan di komunitas endolit. Mikroba ini juga bertanggung jawab atas pembentukan banyak nutrisi penting dan berpartisipasi dalam pembentukan tanah, lithoautotrophs memainkan peran penting dalam pemeliharaan kehidupan di bumi.