French Frigate Shoals

French Frigate Shoals

Geografi
Lokasi	Samudra Pasifik
Koordinat	23°46′N 166°11′W
Kepulauan	Hawaii Barat Laut
Pemerintahan
Negara	Amerika Serikat

French Frigate Shoals (arti harfiah dalam bahasa Indonesia : Dangkalan Kapal Perancis) adalah nama dari sebuah atol terbuka dan juga dangkalan di Kepulauan Hawai Barat Laut, negara bagian Hawaii, Amerika Serikat. Atol ini berbentuk menyerupai bulan sabit, dan terdapat 13 pulau-pulau kecil diatasnya. Wilayah daratan dari French Frigate Shoals hanya memiliki luas sekitar 0.25 kilometer persegi namun, dikelilingi oleh dangkalan yang tersusun dari batu karang pasir seluas 733 kilometer persegi. Hal ini membuat wilayah French Frigate Shoals sangat berbahaya bagi kapal yang ingin melintas.

Nama French Frigate Shoals diberikan setelah Jean-François de La Pérouse, seorang petualang berkebangsaan Perancis, hampir kehilangan dua buah kapalnya saat mencoba melewati dangkalan ini. Tidak ditemukan bukti-bukti bahwa manusia pernah tinggal dan beraktifitas di daerah dangkalan ini, namun diyakini, kunjungan manusia paling awal ke daerah ini dilakukan oleh penduduk pulau Hawaii bagian selatan, yang merupakan masyarakat Polinesia pada periode antara 1100 hingga 1300 Masehi.

Kondisi geografis dan geologis

Puncak La Perouse, titik tertinggi dari French Frigate Shoals.

French Frigate Shoals berada pada koordinat 23.7489° LU, 166.1461° BT, di bagian tengah dari Kepulauan Hawaii Barat Laut, negara bagian Hawaii, Amerika Serikat. French Frigate Shoals tersusun oleh karang yang berbentuk bulan sabit dengan diameter sekitar 29 kilometer, dan berjarak sekitar 773 kilometer dari Honolulu, ibukota negara bagian Hawaii. Karang yang terdapat pada dangkalan ini membentuk penghalang arus laut dari sisi utara hingga timur. Dangkalan ini diyakini merupakan bagian dari gunung berapi yang mengalami erosi selama jutaan tahun. Bagian selatan dan barat dari French Frigate Shoals tertutupi air laut dengan kedalaman rata-rata sekitar 33 meter. Bagian tengah dari dangkalan ini terdapat pulau kecil berbatu, yang diberi nama Puncak La Perouse. French Frigate Shoals memiliki luas daratan sekitar 0,25 kilometer persegi dan dikelilingi sekitar 93.000 hektar habitat karang. Ketinggian maksimum dari daerah ini adalah 36 meter yang berada di Puncak La Perouse. Kontur dari daratan yang terdapat di wilayah ini umumnya berpasir terkecuali pada Puncak La Perouse, yang merupakan pulau dari batuan vulkanik. Terdapat 13 buah pulau di wilayah French Frigate Shoals, detail dari pulau-pulau tersebut ditabulasikan pada tabel di bawah ini.

Daftar nama pulau yang berada di daerah French Frigate Shoals
Nama Pulau	Luas Pulau (m²)	Koordinat	Peta Wilayah
Pulau Shark	4.294	23°51′09.9″N 166°19′26.3″W	small
Pulau Tern	105.276	23°52′10.7″N 166°17′04.6″W
Pulau Trig	23.298	23°52′17.8″N 166°14′35.9″W
Pulau Skate 1)	12.808	23°52′02.8″N 166°13′53.9″W
Pulau Whale 1)	19.212	23°52′02.0″N 166°13′51.1″W
Pulau Round 2)	3.078	23°49′36.0″N 166°13′46.1″W
Pulau Mullet 2)	2.462	23°49′29.3″N 166°13′29.5″W
Pulau East	35.853	23°47′12.5″N 166°12′32.8″W
Pulau Gin	9.708	23°44′04.3″N 166°09′56.1″W
Pulau Gin Kecil	19.448	23°43′43.6″N 166°09′50.5″W
Pulau Disappearing	9.800	23°38′39.5″N 166°10′15.8″W
Puncak La Perouse	3.677	23°47′08″N 166°12′46″W
Pulau Bare 3)	400	23°47′33.25″N 166°12′05.75″W
Pulau Near 4)	400	23°48′20″N 166°13′46″W

Kondisi ekologi

Pada 1923, sekitar tujuh hektar dari wilayah daratan French Frigate Shoals ditumbuhi oleh rumput dan berbagai vegetasi tingkat rendah lainnya, dengan total enam spesies tumbuhan. Daratan ini juga menjadi rumah bagi ribuan populasi burung laut, kebanyakan dari populasi burung ini hidup di Pulau Tern.

Wilayah karang dari French Frigate Shoals dikenal sebagai wilayah karang terpenting di Kepulauan Hawaii Barat Laut. Wilayah ini menjadi habitat dari berbagai jenis koral, alga, dan hewan laut. Terdapat lebih dari 600 spesies invertebrata seperti varietas beragam dari bunga karang, cacing koral, keong laut, lobster, kepiting, udang, kerang, bulu babi, dan bintang laut. Banyak dari spesies ini merupakan spesies endemik yang hanya ditemukan pada French Frigate Shoals. Terdapat pula lebih dari 150 spesies alga seperti alga merah, hijau, dan cokelat, yang hidup diantara karang. Bagian luar dari karang ini juga menjadi rumah bagi populasi hiu karang, ikan kepe-kepe, dan kelompok besar ikan jenis lainnya.