Aksara kana
Kana (仮名) adalah sebutan untuk aksara silabik Jepang yang terdiri dari katakana, hiragana, serta man'yōgana. Ketiganya merupakan penyederhanaan dari aksara Tionghoa yang dikenal di Jepang sebagai kanji.
Asal-usul kata "kana" adalah "kari no ji" (仮の字; aksara sementara) atau ditulis sebagai 借りの字 (aksara pinjaman). Sebelum dibaca sebagai "kana", aksara Tionghoa untuk 仮名 juga dilafalkan "karina" atau "kanna". Aksara ini disebut "kana" untuk membedakannya dari kanji yang disebut "mana" (真名, aksara resmi).
Hentaigana adalah sebutan untuk variasi yang tidak umum untuk kana yang berasal dari aksara kanji yang ditulis kursif. Bentuknya berbeda dari bentuk kana yang umum dikenal sekarang. Penggunaannya terbatas pada kaligrafi, benda seni, atau papan reklame.
Sejarah
Orang Jepang mulai bisa menulis setelah mengenal aksara Tionghoa. Namun aksara Tionghoa mulanya diciptakan untuk menulis bahasa Tionghoa, dan orang Jepang sulit memakainya untuk menulis bahasa Jepang. Sebagai pemecahannya, sebuah karakter dipakai untuk melambangkan sebuah bunyi, sedangkan arti yang dikandung masing-masing karakter diabaikan. Hasilnya adalah tulisan yang ditulis dengan menyusun satu demi satu aksara kanji untuk melambangkan bunyi bahasa Jepang. Metode tersebut dipakai untuk menulis prasasti batu dan literatur klasik seperti Kojiki, Nihon Shoki, dan sebagian besar isi Man'yōshū sehingga disebut man'yōgana (kana untuk Man'yōshū). Kata "kana" sendiri berarti aksara sementara atau aksara pinjaman. Pada waktu itu, kanji juga dikenal sebagai mana (真字, aksara resmi), sehingga kana untuk Man'yōshū disebut magana (真仮名, kana resmi).
Di antara metode penulisan kanji secara man'yōgana yang paling populer adalah:
- on'gana (音仮名): bunyi dalam ucapan Tionghoa dipakai untuk menulis bahasa Jepang, misalnya: 夜麻 河波 宇具比須 有兼 dibaca "yama kawa uguhisu arikemu"
- kun'gana (訓仮名): masing-masing karakter dibaca menurut ucapan Jepang, misalnya: 八間跡 夏樫 写心 鳴呼 dibaca "yamato natsukashi utsushigokoro a".
Berdasarkan fungsinya yang hanya sebagai lambang bunyi, sewaktu kanji dipakai sebagai man'yōgana, karakter yang dibentuk dari coretan-coretan yang rumit dan susah ditulis tidak lagi dipakai. Karakter yang terus dipakai adalah karakter yang mudah ditulis. Ketika dipakai menulis waka dan tulisan sehari-hari, man'yogana yang ditulis kursif (sōsho) disebut sōgana (草仮名). Selanjutnya, agar lebih cepat ditulis, sōgana disederhanakan lebih lanjut hingga tercipta hiragana.
Sementara itu, katakana berawal dari penggunaan kanji yang dibaca menurut ucapan bahasa Jepang untuk menulis kanbun. Tanda-tanda khusus ditambahkan di tempat susunan kanji harus dibaca menurut ucapan bahasa Jepang. Kanbun juga disertai petunjuk berupa okurigana dan furigana (yomigana) agar kalimat bisa dibaca sebagai bahasa Jepang. Keterbatasan ruang kertas akhirnya membuat orang hanya menulis coretan yang unik dari sebuah karakter sehingga tercipta katakana. Selanjutnya, kanbun dilengkapi dengan katakana agar mudah dibaca.
Setelah penggunaan katakana dan hiragana semakin meluas, man'yōgana semakin jarang dipakai. Di zaman sekarang, man'yōgana hanya kadang-kadang saja dipakai. Di antaranya, man'yōgana dipakai untuk menulis pengumuman obral di toko (宝利出市, dibaca: holiday ichi; obral masa liburan) atau label tempat sampah (護美箱, dibaca: gomibako).
Hiragana dan katakana
Sebagai fonogram, kana pada prinsipnya adalah aksara suku kata (satu aksara melambangkan satu suku kata).
| k | s | t | n | h | m | y | r | w | n/m | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| a | a あ ア | ka か カ | sa さ サ | ta た タ | na な ナ | ha は ハ | ma ま マ | ya や ヤ | ra ら ラ | wa わ ワ | |
| i | i い イ | ki き キ | shi し シ | chi ち チ | ni に ニ | hi ひ ヒ | mi み ミ | * | ri り リ | (wi) ゐ ヰ | |
| u | u う ウ | ku く ク | su す ス | tsu つツ | nu ぬ ヌ | fu ふ フ | mu む ム | yu ゆ ユ | ru る ル | * | n/m ん ン |
| e | e え エ | ke け ケ | se せ セ | te て テ | ne ね ネ | he へ ヘ | me め メ | * | re れ レ | (we) ゑ ヱ | |
| o | o お オ | ko こ コ | so そ ソ | to と ト | no の ノ | ho ほ ホ | mo も モ | yo よ ヨ | ro ろ ロ | o/(wo) を ヲ |
Bunyi dalam tanda kurung sudah jarang dipakai
Pengecualian
Dalam pemakaian kana modern, sesuai fonologi dan pengucapan penutur asli bahasa Jepang, satu karakter kana melambangkan satu suara, kecuali:
- は dapat dilafalkan sebagai [ha] atau [wa]
- へ dapat dilafalkan sebagai [he] atau [e]
- お atau を sama-sama dilafalkan sebagai [o]
- じ atau {lang|ja|ぢ}} sama-sama dilafalkan sebagai [ji]
- ず atau づ sama-sama dilafalkan sebagai [zu].
Secara fonetis, pemakaian kana modern tidak selalu satu karakter satu suara:
- か (ka) dan が (ga) juga dilafalkan sebagai [kwa] atau [gwa].
- う ([u]) dalam しょうかい misalnya tidak dilafalkan sebagai [sho] [u] [kai] melainkan sebagai lambang bunyi vokal panjang dari suku kata yang mendahuluinya (sho dibaca sebagai shō).
- Pengucapan い ([i]) dalam ていか（低下、定価） bergantung kepada penuturnya. Vokal [i] bisa dilafalkan atau dipakai untuk melambangkan bunyi vokal panjang dari suku kata yang mendahuluinya.
- ん dalam しんまい dilafalkan sebagai [m]; ん dalam あんがい dilafalkan sebagai ŋ. Namun, {{lang|ja|ん} dalam あんない tetap dilafalkan sebagai [n]. Sementara itu, ん dalam はんえい, かんわ, dan こんや dilafalkan di titik artikulasi yang sama dengan suku kata yang mengikutinya sebagai konsonan hampiran yang disengaukan atau bunyi sengau.
- ご ([go]) pertama dalam ごご（午後） adalah bunyi letup [go]. Namun pengucapan ご kedua bisa berupa bunyi letup atau bunyi sengau ŋo.
- Vokal /u/ dan /i/ sering tidak dibunyikan, seperti す dalam kata-kata yang berakhiran dengan ～です atau ～ます. Selain itu, こくさいれんごう（国際連合） dilafalkan sebagai [koksairengō] ([u] dalam く tidak dilafalkan). Sementara itu, れきし（歴史） dan えきしゃ（易者） sering dilafalkan sebagai [rekshi] dan [eksha] ([i] dalam き tidak dilafalkan).
Pemakaian
- Selain Jepang, Kerajaan Ryukyu dulunya merupakan satu-satunya negara yang menggunakan kana untuk menulis dokumen resmi dalam bahasa Ryukyu.
- Dalam standar JIS X 0213:2000, kana ditetapkan sebagai aksara untuk menulis bahasa Ainu.
- Di masa pendudukan Jepang, katakana dipakai di Taiwan sebagai furigana (Taiwan furigana) untuk bahasa Taiwan.
Referensi
Nagano, Tadashi (1994). Nihongo hyōgenhō (日本語表現法). Tamagawa University Press. ISBN 4-4721-0431-8.