Kapsaisin
| Capsaicin | |
|---|---|
| |
| Systematic name | (E)-N- (4-hydroxy- 3-methoxybenzyl) - 8-methylnon-6-enamide |
| Molecular formula | C18H27NO3 |
| SMILES | CC(C)/C=C/CCCCC(NCC1=CC (OC)=C(O)C=C1)=O |
| CAS number | [404-86-4] |
| Molecular mass | 305.41 g/mol |
| Melting point | 62 - 65 °C |
Capsaicin (8-methyl-N-vanillyl-6-nonenamide) termasuk di dalam Capsaicinoid, yaitu zat pedas yang ada dalam tumbuh-tumbuhan, seperti cabai.
Rasa pedas ini muncul karena Capsaicin menciptakan isyarat yang sama bagi otak seperti saat kulit terkena panas. Berbeda dengan panas, rasa panas dari lidah ini hanya "rasa", bukan terbakar sesungguhnya.
Polisi sering menggunakan Capsaicin untuk menggendalikan massa demonstran. Cairan Capsaicin ini lazim disebut "gas airmata", yang mudah membuat iritasi orang.
Tidak semua makhluk bisa merasa pedas. Burung misalnya, sama sekali tidak dapat merasakan pedas. Jadi burung bisa mengudap cabai dengan leluasa. Penggemar burungpun sering mencampur makanan dengan Capsaicin agar tidak dimakan bajing. Bajing peka terhadap pedas, sedangkan burung sama sekali tidak berpengaruh.
Skala Capsaicin
Rasa pedas ini diukur dengan skala yang disebut Scoville. Capsaicin murni mengandung 15 juta Scoville. Menurut Guinness Book of Records, cabai paling pedas adalah jenis Red savina habanero dengan ukuran 577 ribu unit Scoville. Tetapi ada klaim sejenis cabai di India, Naga jolokia yang mencapai 855 ribu Scoville.
Capsaicinoid
Capsaicin adalah capsaicinoid yang utama didalam cabai yang diikuti oleh dihydrocapsaicin. Dua campuran ini juga adalah capsaicinoids yang dua kali lebih panas dari nordihydrocapsaicin, homodihydrocapsaicin, dan homocapsaicin.
| Jenis Capsaicinoid | Abbrev. | Persentase kandungan rata-rata |
Skala Scoville |
Struktur Kimia |
|---|---|---|---|---|
| Capsaicin | C | 69% | 15,000,000 |
|
| Dihydrocapsaicin | DHC | 22% | 15,000,000 | 
|
| Nordihydrocapsaicin | NDHC | 7% | 9,100,000 | 
|
| Homodihydrocapsaicin | HDHC | 1% | 8,600,000 | 
|
| Homocapsaicin | HC | 1% | 8,600,000 | 
|
Tidak larut dalam air
Capsaicin adalah zat nonpolar, tidak bisa dicampur air, persis seperti minyak. Jadi jika terasa pedas tidak akan sembuh dengan meminum air karena Capsaicin tidak larut, bahkan dengan air Capsaicin bisa merata di dalam rongga mulut.
Cara terbaik menghilangkan pedas adalah dengan lemak atau minyak. Kedua zat itu melarutkan Capsaicin sehingga mudah lenyap dari dalam mulut. Kapsaisin juga memiliki efek antikoagulan.