Rhein
Dengan 1.320 km, Sungai Rhine (Jerman Rhein, Prancis Rhin, Belanda Rijn) ialah salah satu sungai terpanjang di Eropa. Namanya berasal dari Keltik "renos" (artinya "arus yang tinggi"). Bersama dengan Sungai Danube membentuk banyak perbatasan utara Kekaisaran Romawi dan sejak saat itu telah menjadi jalur air vital yang bisa dilayari, mempengaruhi perdagangan di pedalaman.
Geografi
Sungai Rhine berasal dari Pegunungan Alpen di Swiss wilayah Graubünden, di mana 2 anak sungai awalnya disebut Vorderrhein dan Hinterrhein. Vorderrhein (anterior Rhine) lepas dari Danau Tuma dekat celah Oberalp dan melewati Ruinaulta (Tebing Besar Swiss). Hinterrhein (posterior Rhine) mulai dari gletser Paradies dekat Rheinquellhorn di batas selatan Swiss. Kedua anak sungai bertemu dekat Reichenau, tetap di Graubünden.
Saat meninggalkan Graubünden, Sungai Rhine mengalir ke utara membentuk perbatasan dengan Liechtenstein dan lalu Austria, dan kemudian bermuara ke Danau Constance. Sungai Rhine kemudian muncul lagi, mengalir ke barat, terutama pada perbatasan antara Swiss dan Jerman, jatuh di Air Terjun Rhine, disusul dengan Sungai Aar yang lebih dari 2 kali volume airnya, dan lalu berbelok ke utara di Basel dan membentuk bagian selatan perbatasan antara Jerman dan Prancis di lembah yang luas, sebelum memasuki Jerman semata.
Dengan lebih dari 1.000 km, Sungai Rhine ialah sungai terpanjang terutama Germany. Di sinilah bahwa Sungai Rhine bertemu dengan sejumlah anak sungai utamanya, seperti Neckar, Main dan Moselle.
Antara Bingen dan Bonn, Sungai Rhine mengalir melewati Jurang Rhine, pembentukan yang tercipta dengan erosi, yang terjadi pada tingkat hampir sama sebagai pengangkatan di daerah itu, meninggalkan sungai pada kira-kira tingkat aslinya, dan tanah di sekelilingnya terangkat. Jurang ini secara cepat naik, dan merupakan bagian sungai yang dikenal dengan kastil dan kebun anggurnya yang banyak.
Meski banyak industri bisa ditemukan sepanjang Sungai Rhine sampai ke Swiss, itu ada di daerah Ruhr yang bagian terbesarnya terkumpul, dengan seluruh aliran — utamanya di antaranya Ruhr sendiri — mengalir ke Sungai Rhine, menyebabkan bertambah meski tetap ada polusi.
Sungai Rhine membelok ke barat ke Belanda, di mana bersama dengan Meuse membentuk delta yang luas. Melintasi perbatasan ke Belanda, Sungai Rhine melebar, namun sungai itu kemudian terpecah menjadi 3 anak sungai utama: IJssel, Waal dan Nederrijn (Nether Rhine). Dari sini keadaan menjadi lebih ruwet, seperti nama "Rhine" tak lama bertepatan dengan aliran utama air. Kebanyakan air Sungai Rhine mengalir lebih lanjut ke barat melewati Sungai Waal dan kemudian melewati Nieuwe Waterweg dan, bergabung dengan Meuse, melewati Hollands Diep dan muara Haringvliet ke Laut Utara. Cabang Sungai IJssel membawa bagian airnya ke utara memasuki IJsselmeer saat aliran Sungai Nederrijn mengalir paralel ke barat ke Sungai Waal.
Bagaimanapun, melewati Wijk bij Duurstede aliran air ini berubah namanya dan menjadi Lek. Mengalir lebih lanjut ke barat bergabung lagi dengan aliran utama ke Nieuwe Waterweg. Nama "Rhine" dari sini digunakan hanya buat lanjutan aliran yang lebih kecil ke yang bersama sekali membentuk sungai utama Rhine di masa Romawi. Walau mereka tetap memakai nama itu, aliran ini tak membawa air dari Sungai Rhine, namun digunakan mengaliri tanah sekeliling dan polder. Dari Wijk bij Duurstede, cabang utara tertua Sungai Rhine disebut Kromme Rijn ("Lekukan Rhine") dan lewat Utrecht, pertama Leidse Rijn ("Leiden Rhine") dan kemudian Oude Rijn ("Rhine Kuno"). Aliran terakhirnya ke barat lewat Leiden ke dalam pintu air, di mana airnya bermuara ke Laut Utara.
Jembatan-jembatan KA
Jembatan kereta api (dengan stasiun kereta api yang terdekat di bantaran kiri dan kanan):
- Belanda:
- Austria dan Swiss:
- antara Lustenau dan St. Margerethen
- Puluhan jembatan di Graubünden, terlalu banyak buat disebutkan
- Liechtenstein dan Swiss:
- Jerman
- antara Köln Hbf dan Köln Deutz/Messe (Hohenzollernbrücke)
Anak-anak Sungai
Anak-anak sungai dari hulu ke hilir:
- Kiri
- Kanan
Kanal-kanal Termasuk
Hubungan Sejarah dan Militer
Sungai Rhine dengan rapat dihubungkan pada banyak peristiwa bersejarah penting — khususnya militer — di negara yang berdekatan. Sebagai contoh:
- Pertempuran Hutan Teutoburg yang akhirnya menyebabkan Sungai Rhine sebagai batas utara Kekaisaran Romawi.
- Merupakan objek sejarah pada masalah perbatasan antara Prancis dan Jerman. Contohnya pada 1840 krisis Rhine berkembang, sebab PM Prancis Thiers mulai berbicara tentang perbatasan Rhine. Lagu kebangsaan The Watch on the Rhine digubah saat itu dan selama Perang Prancis-Prusia berkembang menjadi status lagu kebangsaan Jerman. Lagu itu memanggil untuk mempertahankan Sungai Rhine menghadapi France. Lagu itu tetap terkenal di PD I.
- Di akhir PD I Rhineland ialah persoalan Perjanjian Versailles, yang menyebabkan banyak kebencian di Jerman, dan merupakan 1 dari banyak alasan pada PD II. Pendudukan kembali Rhineland oleh Jerman Nazi menaikkan popularitas Hitler di Jerman.
- Jembatan di Arnhem, diabadikan dalam "Jembatan Terlalu Jauh", merupakan fokus pusat pertempuran di Arnhem selama gagalnya Operasi Taman Pasar pada September 1944.
- Jembatan di Remagen menjadi terkenal dalam PD II saat Jerman membiarkan jembatan pada waktunya dan Pasukan Sekutu sanggup mendirikan pangkalan terdepan – untuk mengagetkan mereka sendiri.
- Katedral Mainz – Lebih dari 1.000 tahun katedral ini disediakan buat Uskup Mainz. Dukungan nilai sejarah penting sebagai pusat secara politis sekali tokoh uskup besar sekuler yang sangat kuat di Kekaisaran Suci Romawi. Merupakan tempat monumen pemakaman bersejarah dan artefak keagamaan.
- Das Rheingold - Sungai Rhine ialah alah satu pengaturan pertama opera Richard Wagner Ring cycle. Aksi epik itu membuka dan mengakhiri di bawah Sungai Rhine, di mana 3 Rhinemaiden berenang dan melindungi timbunan emas.
