Lebah
Lebah merupakan sejenis serangga terbang sosial yang hidup berkelompok. Terdapat kira-kira 20.000 spesies lebah, dan dapat ditemukan di setiap benua, kecuali Antartika.
Sebagai serangga, ia mempunyai tiga pasang kaki dan dua pasang sayap. Lebah membuat sarangnya di atas bukit, di pohon kayu dan pada atap rumah. Sarangnya dibangun dari lilin yang terdapat dalam badannya. Lebah memakan madu bunga dan serbuk sari.
Pembagian tugas
Dalam suatu kelompok, lebah dapat terbagi atas 3 kasta, iaitu:
- lebah ratu;
- lebah betina (juga dikenal sebagai "lebah pekerja"); dan
- lebah jantan.
Setiap jenis lebah mempunyai tugas masing-masing.
Lebah ratu mengawal semua kegiatan lebah betina dan lebah jantan. Badannya lebih besar karena diberi makan royal jelly yang kaya akan khasiat. Tugas utamanya ialah bertelur. Lebah ratu yang aktif mampu bertelur kira-kira 2.000 biji sehari. Harapan hidup lebah ratu ialah 3 tahun.
Lebah betina mengumpulkan serbuk sari dan madu untuk lebah ratu dan anak lebah. Ada juga lebah betina yang bertugas membersihkan sarang dan menjaga anak-anak lebah. Harapan hidup lebah pekerja ialah 3 bulan atau lebih sedikit.
Lebah jantan bertugas mengawini lebah ratu dan akan mati setelah kawin.
Siklus hidup
Siklus hidup lebah terbagi atas 4 tingkat:
Telur yang menetas akan menjadi larva. Pada peringkat ini, lebah pekerja akan memberi larva makan serbuk sari dan nektar. Sebagian nektar yang dikumpul oleh lebah pekerja disimpan sebagai madu. Setelah beberapa hari, larva berganti menjadi pupa dan seterusnya menjadi anak lebah.