Sistem liga sepak bola Inggris, juga dikenal sebagai piramida sepak bola, adalah sebuah sistem hubungan antar liga bagi klub-klub sepak bola di Inggris (karena alasan sejarah beberapa klub dari Wales juga berkompetisi). Sistem ini memiliki format hirarki dengan sistem promosi dan degradasi antara liga-liga pada tingkat berbeda, dan memungkinkan klub terkecil sekalipun untuk berandai-andai naik ke puncak sistem.
Terdapat lebih dari 140 liga, dan lebih dari 480 divisi berkompetisi di dalamnya.[1] Jumlah klub yang berpartisipasi bervariasi dari tahun ke tahun, hal ini disebabkan beberapa klub bergabung dan meninggalkan liga atau bergabung dengan klub lain.
Sistem
Peta yang menunjukan lokasi klub-klub di tingkat 9-10 dalam sistem liga sepak bola di Inggris. Catatan: Merthyr Town F.C. dari Wales berkompetisi di Western League sedangkan Guernsey F.C. (tidak tampak di peta) berkompetisi di Combined Counties League
Sistem ini terdiri dari sebuah piramida liga, terikat satu sama lain dengan sebuah prinsip promosi dan degradasi. Sejumlah klub yang sukses di liga masing-masing dapat naik ke liga yang lebih tinggi, dan beberapa klub yang menempati posisi paling bawah tentunya akan turun ke liga yang ada dibawahnya. Selain dari hasil pertandingan dan posisi, promosi biasanya bergantung pada pemenuhan kriteria yang ditetapkan oleh liga yang lebih tinggi, terutama mengenai fasilitas yang sesuai dan keuangan.
Lima tingkat teratas masing-masing hanya memiliki satu divisi. Setelah itu, tingkat dibawahnya memiliki liga dan divisi yang paralel, yang masing-masing mencakup wilayah geografis yang semakin kecil. Banyak liga memiliki lebih dari satu divisi. Pada tingkat yang lebih rendah keberadaan liga menjadi terputus-putus, meskipun di beberapa daerah yang lebih padat penduduknya terdapat 20 puluh lapisan liga atau divisi[2].
Setelah Liga Primer dan Football League (tingkat 1-4), tujuh tingkat dibawahnya dikenal sebagai Sistem Liga Nasional dan berada di bawah kewenangan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA). Tujuh tingkat ini mengalami perkembangan selama bertahun-tahun. Perkembangan utama penataan ulang organisasi terbaru adalah dengan memasukan dua liga baru di tingkat enam yaitu Conference North dan Conference South, menggeser divisi teratas dari Southern League, Isthmian League dan Northern Premier League menjadi tingkat tujuh.
Sistem liga sepak bola Inggris ini tidak termasuk pertandingan amatir yang sering disebut Liga Sepak Bola Minggu. Liga ini adalah liga bebas yang tidak ada prinsip promosi dan degradasi yang melibatkan piramida sepak bola. Namun, beberapa klub Liga Minggu telah dikenal untuk bergabung liga piramida jika mereka ingin mencapai kemajuan yang lebih tinggi.
Struktur
Di bagian paling atas (Tingkat 1) adalah divisi tunggal dari Liga Primer (yang sering disebut sebagai "papan atas"), terdiri dari 20 klub, yang semuanya sampai dengan musim 2010-11 berasal dari Inggris. Namun pada musim 2011-12, satu tim dari Wales (Swansea City) ikut berkompetisi setelah mendapat promosi dari divisi dibawahnya.
Semua klub (92 klub) di Liga Primer dan Football League adalah klub profesional. Mereka sering disebut sebagai klub "Liga" karena, sebelum pembentukan Liga Primer pada tahun 1992, Football League termasuk semua 92 klub, dalam empat divisi. Klub di luar kelompok ini disebut sebagai klub-klub "non-Liga", meskipun mereka juga memainkan sebagian besar pertandingan sepak bola mereka di kompetisi sejenis liga.
Tingkat atas dari sepak bola non-Liga adalah Football Conference, yang berisi sebuah divisi nasional dari 24 klub dengan nama Conference National (Tingkat 5), diikuti oleh dua divisi di Tingkat 6 yang terbagi menjadi wilayah utara dan wilayah selatan yaitu Conference North dan Conference South dengan masing-masing divisi terdiri dari 22 klub. Di tingkat 6 ini terdapat gabungan antara klub-klub profesional dan semi-profesional.
Tingkat berikutnya setelah Football Conference adalah 3 liga regional yang masing-masing terkait dengan wilayah geografis yang berbeda, meskipun ada beberapa yang tumpang tindih. Mereka adalah Liga Primer Utara (yang mencakup bagian utara Inggris dan Wales utara), Liga Sepak Bola Selatan (yang meliputi daerah Midlands serta bagian selatan dan barat daya Inggris, termasuk selatan Wales) dan Liga Isthmian (yang mencakup bagian tenggara Inggris). Semua memiliki liga Divisi Utama dari 22 tim (Tingkat 7) dengan dua divisi paralel, masing-masing dengan 22 klub dibagi menurut wilayah dibawahnya (Tingkat 8).
Tingkat 9 terdiri dari divisi teratas 14 group liga sub-regional. Masing-masing liga memiliki seperangkat divisi yang berbeda, tetapi mereka semua memiliki satu kesamaan: ada liga namun lebih di bawah mereka, masing-masing mencakup tingkat geografis yang lebih kecil dan menjadi
lebih kecil.
Peraturan promosi dan degradasi
Promosi dan degradasi otomatis hanya berlaku dari tingkat 1 hingga tingkat 8. Setelah itu (tingkat 9 dan seterusnya) promosi dan degradasi tergantung kepada perjanjian dengan liga-liga diatasnya.
Liga Primer (tingkat 1, 20 klub): Tiga klub terbawah terdegradasi.[3][4]
Football League Championship (tingkat 2, 24 klub): Dua klub teratas promosi otomatis, satu klub lagi ditentukan melalui pertandingan play-off antara klub peringkat 3 hingga 6.[5] Sementara itu tiga klub terbawah terdegradasi.[6]
Football League One (tingkat 3, 24 klub): Dua klub teratas promosi otomatis, satu klub lagi ditentukan melalui pertandingan play-off antara klub peringkat 3 hingga 6.[7] Sementara itu empat klub terbawah terdegradasi.[6]
Football League Two (tingkat 4, 24 klub): Tiga klub teratas promosi otomatis, satu klub lagi ditentukan melalui pertandingan play-off antara klub peringkat 4 hingga 7.[7] Sementara itu 2 klub terdegradasi.[8]
Conference National (tingkat 5, 24 klub): Juara promosi otomatis, 1 klub lagi ditentukan melalui pertandingan play-off antara klub peringkat 2 hingga 5.[9] Sementara itu 4 klub terbawah terdegradasi ke divisi utara dan selatan.
Conference North dan Conference South (tingkat 6, masing-masing 22 klub, berjalan secara paralel): Klub juara di tiap divisi secara otomatis dipromosikan, berikutnya empat tim di divisi masing-masing bersaing dalam babak playoff, dengan pemenang playoff di setiap divisi mendapatkan tempat promosi kedua. Tiga tim terbawah di divisi masing-masing degradasi ke Northern Premier League, Southern League atau Liga Isthmian yang sesuai. Jika, setelah promosi dan degradasi, jumlah tim di Utara dan Selatan divisi tidak sama, satu tim atau lebih ditransfer antara dua divisi.
Northern Premier League Premier Division, Southern Football League Premier Division and Isthmian League Premier Division (tingkat 7, masing-masing 22 klub, berjalan secara paralel): Tim juara di tiap divisi secara otomatis dipromosikan, berikutnya empat tim di setiap divisi bersaing di babak playoff, dengan pemenang playoff di setiap divisi mendapatkan tempat promosi kedua. Empat tim terbawah di tiap divisi degradasi ke tingkat 8 di divisi yang sesuai. Jika, setelah promosi dan degradasi, jumlah tim di divisi tidak sama, satu tim atau lebih ditransfer antara tiga divisi.
Northern Premier League Division One North, Northern Premier League Division One South, Southern Football League Division One Central, Southern Football League Division One South & West, Isthmian League Division One North and Isthmian League Division One South (tingkat 8, masing-masing 22 klub, berjalan secara paralel): Tim juara di tiap divisi secara otomatis dipromosikan berikutnya empat tim di setiap divisi bersaing di babak playoff, dengan pemenang playoff di setiap divisi mendapatkan tempat promosi kedua. Dua tim terbawah di divisi masing-masing degradasi ke tingkat 9 di divisi yang sesuai. Jika, setelah promosi dan degradasi, jumlah tim di divisi tidak sama, satu tim atau lebih ditransfer antara divisi.
Tabel piramida
Tabel di bawah ini menunjukkan struktur sistem sekarang. Untuk tiap divisi, nama ofisial, nama sponsor (yang berbeda dengan nama asalnya) dan jumlah klub telah diberitahukan. Di level 1-8, tiap divisi mendapat promosi ke divisi yang berada tepat di atasnya dan terdegradasi ke divisi yang berada tepat di bawahnya. Di bawah tingkat itu, ada artikel tersendiri yang menjelaskan susunan promosi dan degradasi.
Liga di tingkat lima sampai sebelas termasuk ke dalam National League System (NLS),dan di bawah yurisdiksi langsung dari The Football Association. Tingkat teratas (Tingkat 5) pada NLS dikenal sebagai "Step 1" oleh FA, berikutnya (Tingkat 6) sebagai "step 2", dan seterusnya.
Tingkat
Liga/Divisi
1
Liga Primer
(Barclays Premier League) 20 klub - 3 degradasi
Combined Counties Football League Divisi Utama – 22 klub Eastern Counties Football League Divisi Utama – 22 klub Essex Senior Football League – 16 klub Hellenic Football League Divisi Utama – 22 klub Kent League Divisi Utama – 16 klub Midland Football Alliance – 22 klub Northern Counties East Football League Divisi Utama – 20 klub Northern League (football) Divisi Satu – 22 klub North West Counties Football League Divisi Utama – 22 klub Spartan South Midlands Football League Divisi Utama – 22 klub Sussex County Football League Divisi Satu – 20 klub United Counties Football League Divisi Utama – 21 klub Wessex League Divisi Utama – 22 klub Western Football League Divisi Utama – 20 klub (Semua divisi berjalan paralel)
10
Combined Counties Football League Divisi Satu – 18 klub Eastern Counties Football League Divisi Satu – 16 klub East Midlands Counties Football League – 18 klub Hellenic Football League Divisi Satu Timur – 18 klub Hellenic Football League Divisi Satu Barat – 17 klub Kent Invicta Football League – 17 klub Midland Football Combination Divisi Utama – 21 klub Northern Counties East Football League Divisi Satu – 19 klub Northern League (football) Divisi Dua – 20 klub North West Counties Football League Divisi Satu – 18 klub South West Peninsula League Divisi Utama – 20 klub Spartan South Midlands Football League Divisi Satu – 21 klub Sussex County Football League Divisi Dua – 18 klub United Counties Football League Divisi Satu – 16 klub Wessex League Divisi Satu – 19 klub Western Football League Divisi Satu – 21 klub West Midlands (Regional) League Divisi Utama – 21 klub (Semua divisi berjalan paralel)
11
Anglian Combination Divisi Utama – 16 klub
Bedfordshire Football League Divisi Utama – 15 klub
Cambridgeshire Football County League Divisi Utama – 15 klub
Central Midlands League Divisi Utara – 17 klub
Central Midlands League Divisi Selatan – 17 klub
Cheshire Football League Divisi Satu – 16 klub
Dorset Premier Football League – 18 klub
Essex and Suffolk Border Football League Divisi Utama – 18 klub
Essex Olympian Football League Divisi Utama – 14 klub
Gloucestershire County League – 17 klub
Hampshire Premier Football League Divisi Senior – 18 klub
Hertfordshire Senior County League Divisi Utama – 16 klub
Humber Premier League Divisi Utama – 16 klub
Kent County League Divisi Utama – 16 klub
Leicestershire Senior League Divisi Utama – 16 klub
Liverpool County Premier League Divisi Utama – 16 klub
Manchester Football League Divisi Utama – 18 klub
Middlesex County Football League Divisi Utama – 16 klub
Midland Football Combination Divisi Satu – 16 klub
Northamptonshire Football Combination Divisi Utama – 14 klub
Northern Football Alliance Divisi Utama – 16 klub
Nottinghamshire Senior League Divisi Senior – 16 klub
Oxfordshire Senior Football League Divisi Utama – 14 klub
Peterborough and District Football League Divisi Utama – 16 klub
Reading Football League Divisi Senior – 14 klub
Sheffield and Hallamshire County Senior League Divisi Utama – 15 klub
Somerset County Football League Divisi Utama – 18 klub
South West Peninsula League Divisi Satu Timur – 18 klub
South West Peninsula League Divisi Satu Barat – 17 klub
Spartan South Midlands Football League Divisi Dua – 16 klub
Staffordshire County Senior Football League Divisi Utama – 18 klub
Suffolk and Ipswich Football League Divisi Senior – 16 klub
Surrey Elite Intermediate League – 16 klub
Sussex County League Divisi Tiga – 14 klub
Teesside Football League Divisi Satu – 14 klub
Wearside Football League – 20 klub
West Cheshire Amateur Football League Divisi Satu – 16 klub
West Lancashire Football League Divisi Utama – 17 klub
West Midlands (Regional) League Divisi Satu – 17 klub
West Yorkshire Football League Divisi Utama – 16 klub
Wiltshire Football League Divisi Utama – 17 klub