Metana klatrat
Es bakar atau yang dalam bahasa Inggris dikenal dengan istilah fiery ice merupakan es air yang didalamnya terdapat gas metana [1]. Bentuknya seperti bongkahan putih es, dimana air sebanyak 12 - 15 molekul membentuk struktur kandang yang melingkupi molekul metana di dalamnya. Karena terdiri dari air dan gas metana, maka es ini sering disebut metana hidrat [2]
Pembentukan
Lokasi Pembentukan
Metana hidrat hanya stabil pada tekanan lebih dari 35 bar dan pada suhu rendah. Dengan demikian, dasar laut merupakan lokasi yang ideal untuk pembentukannya. Dasar laut hampir selalu dingin homogen dengan suhu 0 sampai 4 derajat Celcius. Selain itu, pada kedalaman sekitar 350 meter, tekanan air cukup untuk menstabilkan hidrat. Namun, peningkatan kedalaman hingga lapisan sedimen di dasar laut akan menaikkan suhu karena kedekatannya dengan inti bumi bumi. Oleh karena itu, hidrat metana terjadi terutama di dekat tepi benua pada kedalaman air antara 350 dan 5000 meter [2].
Proses Pembentukan
Gelembung gas metana dalam jumlah kecil diproduksi jauh di dalam sedimen. Gelembung tersebut naik masuk dalam pori perairan yang dingin pada dasar laut. Jadi metana terbentuk di dalam sedimen hangat dan dikonversi sebagai hidrat metana pada temperatur dingin di lapisan sedimen bagian atas [2].
Penelitian dan Pengembangan
Disosiasi hidrat metana merupakan perhatian utama bagi perusahaan-perusahaan minyak, Phelps mengatakan, mencatat bahwa lima perusahaan minyak telah menyatakan minatnya untuk melakukan penelitian di SPS. "Ketika suhu naik atau tekanan turun, satu kaki kubik metana hidrat es dapat melepaskan 160 kaki kubik gas," ia menjelaskan. "Pasukan dari metana hidrat disosiasi telah disalahkan untuk pergeseran merusak dalam yayasan rig pengeboran, menyebabkan kerugian sebesar $ 100 juta. Perusahaan pengeboran minyak dan gas lebih tertarik dalam melindungi peralatan pemboran mereka daripada panen hidrat sebagai sumber energi, setidaknya untuk 10 tahun ke depan. "
Pada SPS, hidrat bisa ditanam dalam inti sedimen utuh diisi dengan partikel ukuran dikendalikan untuk menentukan efek dari membusuk hidrat pada struktur sedimen. Percobaan di SPS juga dapat membantu menentukan kondisi-kondisi yang dapat menyebabkan "bersendawa" metana dari hidrat laut yang mungkin memasuki atmosfer dan menyebabkan perubahan iklim. Beberapa bukti menunjukkan bahwa pelepasan metana yang beku dari laut 55 juta tahun yang lalu bertanggung jawab untuk pemanasan tiba-tiba bumi. Akibatnya, suhu laut naik 7 sampai 14 derajat lebih dari 1000 tahun, menyebabkan mati-off lebih dari setengah dari beberapa spesies laut dalam.
"Akhirnya, kita bisa melakukan simulasi produksi dinamis di SPS," kata Phelps. "Kita dapat menguji ide-ide untuk hidrat metana panen, seperti depressurization, merangsang mereka dengan gelombang suara untuk mencairkan mereka dengan lembut, atau menyuntikkan pelarut untuk mengekstrak metana ke sumur gas recovery."
Apa penelitian lain yang dilakukan di ORNL pada hidrat metana? Pada tahun 1999, Bill Doll, ahli geofisika ESD, bekerja sama dengan para ilmuwan dari Kansas dan Kanada, digunakan resolusi tinggi metode seismik refleksi dikembangkan untuk memecahkan masalah lingkungan untuk mendapatkan gambar yang sangat tajam dari zona hidrat-bantalan 1000 m dalam dan dari zona permafrost di atasnya . Pekerjaan itu dilakukan di Kanada MacKenzie Delta, sepanjang Samudra Arktik [3].