Pedagang Kanton

Sebuah lukisan minyak dari tahun 1780; Ia menunjukkan basis-basis pedagang dari berbagai kekuatan Barat - Denmark, Spanyol, Amerika Serikat, Swedia, Britania Raya, dan Negeri Belanda, didirikan dengan Pabrik Tiga Belas.

Pedagang Kanton (Kanton Jyutping: Jyut6 soeng1; Aksara Han tradisional: 粵商) merujuk pada pedagang asal Kanton, dan kadang-kadang digunakan juga untuk menyertakan pedagang Hakka dan Tiochiu yang berasal dari provinsi Guangdong, Tiongkok Selatan - di mana orang Kanton menjadi penduduk yang dominan. Sejarahnya, orang Kanton telah menghabiskan sebagian besar dari milenium kedua Masehi menjadi penduduk dari pelabuhan-pelabuhan utama dinasti-dinasti Tiongkok yang silih berganti, yang hasilnya adalah pembentukan budaya bisnis yang berbeda yang menjadi subjek kajian budaya dan bisnis banyak ilmuwan.

Budaya Pedagang Kanton

Berlokasi di pinggiran selatan Tiongkok, jauh dari pusat kekuasaan, bertetanggaan dengan Hong Kong dan Makau, pedagang Kanton adalah yang pertama membuka pasar kepada perdagangan Eropa Barat dan menerima pertukaran ekonomi dan budaya dengan Asia Tenggara. Hasilnya, muncullah budaya bisnis yang khas. Menurut para ilmuwan, karakteristik utama pedagang Kanton di antaranya:

• Kepekaan pasar yang Kuat: Pedagang Kanton cepat menemukan peluang bisnis baru. Mereka lekas yakin dan kuat, pada saat yang lain ragu. Ini dipandang sebagai salah satu alasan mengapa pengusaha Kanton, di antara orang bisnis di kalangan Suku Han, biasanya di antara yang pertama menerima teknologi canggih dalam mewujudkan bisnis mereka.
• Penerimaan dan keterbukaan: Pedagang Kanton terbuka kepada berbagai orang yang berkemampuan dan juga kepada teknik-teknik baru. Telah ditunjukkan bahwa mereka secara umum mampu belajar dengan pikiran yang terbuka dan menerima kritikan dan bakat-bakat muda. Para ilmuwan juga menganjurkan bahwa inilah mengapa banyak pedagang Kanton yang sukses adalah berasal dari kalangan menengah-ke-bawah.
• Pragmatisme dan ketahanan: Pedagang Kanton tidak membuat keputusan secara terburu-buru. Mereka melakukannya secara tahap-demi-tahap, percaya bahwa "sebenarnya, hanya uang yang di genggaman yang dipandang sebagai 'pendapatan'". Mereka menghindari pengambilan risiko yang tidak penting, kecuali jika mereka telah memikirkannya dalam-dalam. Pragmatisme mereka mencegah mereka dari penggunaan promosi yang mencolok. Misalnya, ketika Zhengzhou Asia berusaha membuka toko swalayan di dekat Guangzhou, mereka berupaya menggunakan rombongan tambur untuk menyambut calon konsumen mereka setiap pagi, tetapi pengusaha Kanton tidak melihat arti darinya dan tidak seorang pun mengangkat praktik itu.
• Yakin akan kerja keras: Sebagian besar bisnis Kanton bermula dari usaha kecil - seperti toko kelontongan - dan cenderung memelihara keyakinan akan kerja keras bahkan ketika mereka membesar dan berjaya. Di antara pedagang Kanton, cukuplah lazim untuk melihat para bos yang mengoperasikan toko sendirian, ketika pegawai beristirahat, atau bos membersihkan toko sendirian.