Antony van Leeuwenhoek

Antonie van Leeuwenhoek
Potret Antonie van Leeuwenhoek (1632–1723) karya Jan Verkolje
Lahir	(1632-10-24)24 Oktober 1632 Delft, Belanda
Meninggal	26 Agustus 1723(1723-08-26) (umur 90) Delft, Belanda
Tempat tinggal	Belanda
Kebangsaan	Belanda
Dikenal atas	Menemukan protozoa Deskripsi sel darah merah pertama
Karier ilmiah
Bidang	ahli mikroskop dan biolog
Tanda tangan

Antonie Philips van Leeuwenhoek (24 Oktober 1632 – 26 Agustus 1723) adalah ilmuwan Belanda yang berasal dari Delft. Ia disebut sebagai "Bapak Biologi", dan dianggap sebagai mikrobiolog pertama. Ia terlahir sebagai putra pembuat keranjang. Ia terkenal atas pengembangan mikroskop dan kontribusinya terhadap bidang mikrobiologi. Ia adalah orang pertama yang mengamati dan mendeskripsikan organisme bersel satu seperti protozoa dan bakteri. Penelitian dan penemuannya membuka jalan bagi para ilmuwan untuk mengamati dan meneliti dunia mikroskopis.

Kehidupan awal dan pendidikan

Antonie van Leeuwenhoek lahir di Delft, Republik Belanda pada 24 Oktober 1632, pada era keemasan Frederik Hendrik dari Belanda. Ayahnya adalah seorang pembuat keranjang, sementara ibunya berasal dari keluarga pengusaha yang memiliki bisnis pembuatan bir, pembuatan kain, dan jual beli barang. Ayahnya meninggal dunia ketika ia berusia 5 tahun. Beberapa tahun kemudian, ibunya menikah lagi dengan Jacob Molyn, seorang seniman dan pelukis kota.

Van Leeuwenhoek dikirim bersekolah di kota Warmond, di mana kemungkinan ia bersekolah di Sekolah Latin yang dijalankan oleh Cornelis Loverigh. Di sekolah ini van Leeuwenhoek mendapat pengetahuan membaca, menulis, dan berhitung sederhana. Ia lalu tinggal bersama paman dari pihak ibunya, Cornelis Jacobz van den Berch, di Benthuizen. Di sinilah ia belajar kemampuan hukum dan bisnis seperti pencatatan dan akuntansi. Pada usia 16 tahun, van Leeuwenhoek tinggal bersama pamannya yang lain, Pieter Mauritz, suami bibi dari pihak ibunya.

Ia tidak mendapatkan pendidikan yang tinggi dan tidak memiliki gelar universitas. Ia tidak bisa berbahasa Latin, Yunani atau bahasa asing lainnya.Meski hanya mampu berbahasa Belanda, hal tersebut tak menghalangi mempelajari banyak hal selama kariernya. Ia belajar otodidak, sebagian besar pengetahuannya ia peroleh dari diskusi bersama teman-temannya.

Kehidupan pribadi

Antonie van Leuweenhoek menikah dua kali. Pernikahan pertama dengan Barbara de Mey (1629-1666), anak dari pedagang kain keturunan Flandria. Lima orang anak mereka tercatat di gereja, tetapi hanya satu anak, Maria (1656-1745) yang bertahan hidup hingga dewasa. Barbara meninggal dunia 3 minggu setelah anak terakhir mereka lahir mati. Van Leeuwenhoek menikah kedua kalinya dengan Cornelia Swalmius (1635-1694) dan memiliki satu orang anak yang juga meninggal di usia muda. Anak satu-satunya yang hidup hingga dewasa, Maria, menjadi pengurus rumah tangga van Leeuwenhoek setelah kematian Cornelia.

Karier

Karier di Dewan Kota

Pada 1648, Leeuwenhoek bekerja sebagai akuntan di toko kain di Amsterdam. Sekitar 1654, pada usia 22 tahun, ia kembali ke Delft, menikah dan tinggal di kampung halamannya sampai akhir hayatnya. Ia merintis bisnis toko kain di Delft yang kemungkinan dibantu istri pertamanya, Barbara, yang memiliki latar belakang pedagang kain. Pada 1660, ia bekerja sebagai bendahara di Dewan Kota. Sejak 1666 hingga 1711 ia bekerja sebagai supervisor distrik di Delft. Ia juga bekerja sebagai penguji anggur, menguji semua anggur dan minuman beralkohol yang masuk ke Delft.

Sejak 1669 ia juga bertugas sebagai surveyor, salah satu tugasnya adalah mengukur tinggi menara Gereja Baru. Ia juga bekerja sebagai kurator di Dewan Kota, di mana salah satu tugasnya adalah menjadi wali untuk mengurus warisan pelukis Belanda terkenal, Jan Vermeer, yang meninggal dunia dalam keadaan bangkrut.

Vermeer lahir di tahun yang sama dengan Leeuwenhoek dan diduga mereka punya hubungan pertemanan karena keluarga mereka diduga memiliki hubungan bisnis. Van Leeuwenhoek juga diduga berpose untuk dua lukisan karya Vermeer berjudul The Geographer dan The Astronomer. Hal ini telah menjadi topik perdebatan di kalangan sejarawan seni. Di satu sisi, sejarawan Arthur Wheelock Jr. berspekulasi Vermeer dan van Leeuwenhoek memiliki banyak persamaan dan kemungkinan mereka berdua mengenal satu sama lain cukup besar di kota kecil seperti Delft. Di sisi lain, sejarawan seni John Michael Montias, mengatakan tidak ada kemiripan di antara kedua lukisan Vermeer dengan lukisan potret van Leeuwenhoek yang dibuat Verkolje dan tidak ada bukti yang menunjukkan kedua orang tersebut memiliki hubungan dekat.

Karier sebagai ilmuwan

Setidaknya sebelum tahun 1668, ia belajar banyak hal, termasuk bagaimana mengasah dan memasang lensa, membuat mikroskop sederhana, dan menggunakannya untuk meneliti organisme mikroskopis. Leeuwenhoek tidak mendapat ketenaran hingga usia 40-an. Pada 1673, Dr Reinier de Graaf memperkenalkannya ke Masyarakat Kerajaan di London, Inggris. Sejak saat itu, ia menjadi koresponden yang rajin dan terhormat hingga meninggal dunia. Ia terpilih sebagai fellow Masyarakat Kerajaan pada 1690 yang mendorongnya untuk terus melakukan penelitian.

Pengembangan mikroskop

Leeuwenhoek mengembangkan sendiri mikroskop yang ia gunakan untuk meneliti beragam organisme mikroskopik. Ia mengembangkan lebih dari 400 lensa.

Penemuan protozoa

Sekitar tahun 1673, Leeuwenhoek pertama kali melihat protozoa hidup. Di tahun berikutnya, ia mengobservasi dan meneliti berbagai spesies protozoa di air hujan, air sumur, air kanal, dalam cairan merica, jahe, pala, dan lain-lain. Banyak organisme yang ia deskripsikan (Vorticella, Stylonychia, Bodo) masih bisa dikenali dengan mudah oleh siapapun yang mengetahui protozoa hidup. Ia melihat, meski belum mengetahui, protozoa entozoik pertama. Pada 1681, ia menemukan protozoa parasitik pertama (Giardia) yang ditemukan di manusia. Pada 1675, ia menemukan dan mendeskripsikan beragam bakteria yang hidup di air.

Galeri

• 
  Gambar butir pasir di bawah mikroskop karya Antonie van Leeuwenhoek
• 
  Makam Antonie van Leeuwenhoek di Oude Learl, Delft, Belanda
• 
  Buku Epistolae physiologicae super compluribus naturae arcanis karya van Leeuweenhoek yang diterbitkan pada 1719

Pranala luar

• Biografi daring Belanda
• Situs web koneksi Vermeer
• University of California, artikel Berkeley tentang Van Leeuwenhoek
• Karya Antoni van Leeuwenhoek di Project Gutenberg
• Makalah retrospektif tentang si Leeuwenhoek diteliti oleh Brian J. Ford.