Georgios Maniakes

Maniakes menaklukkan Edessa

George Maniakes (Yunani: Γεώργιος Μανιάκης, dibaca: Georgios Maniaces, Maniakis, atau Maniaches, bahasa Italia: Giorgio Maniace) (meninggal tahun 1043) adalah seorang jenderal terkenal Yunani Bizantium dalam abad ke-11, yang mengepalai provinsi Italia pada tahun 1042. Dalam hikayat Skandinavia, ia dikenal sebagai Gyrgir. Konon ia sangat tinggi dan kekar, hampir seperti raksasa.

Maniakes pertama kali dikenal selama operasi militer tahun 1030-1031, ketika Kekaisaran Bizantium dikalahkan di Aleppo tetapi berhasil merebut Edessa dari Arab. Prestasi terbesarnya adalah merebut kembali sebagian Sisilia dari Arab mulai tahun 1038. Ia dibantu oleh Penjaga Varangia, yang saat itu dipimpin oleh Harald Hardrada, yang kemudian menjadi raja Norwegia. Ia juga bersama tentara bayaran Norman, di bawah William de Hauteville, yang membuatnya diberi julukan Iron Arm (Lengan Besi) dengan mengalahkan emir dari Siracusa dalam pertempuran tunggal. Namun, tak lama kemudian ia ditinggalkan oleh laksamananya, Stephen, yang istrinya adalah saudari dari John the Eunuch, kepala istana, dan dengan mempermalukan pemimpin utusan Lombard, Arduin, di depan umum, yang menyebabkan mereka meninggalkannya, dengan orang Norman dan Norsemen. Akibatnya ia dipanggil oleh kaisar Michael IV, yang juga perupakan ipar Stephen. Meskipun Arab segera merebut kembali pulau tersebut, keberhasilan Maniakes mengilhami orang Norman untuk menginvasi Sisilia.

Pasukan Bizantium dipimpin George Maniakes mendarat di Sisilia dan mengalahkan Arab

Keberhasilan Maniakes di Sisilia tidak dianggap oleh Kaisar, sehingga ia memberontak melawan Constantine IX pada tahun 1042, meskipun ia telah ditunjuk sebagai kepala provinsi Italia. Orang yang terutama menyebabkan Maniakes memberontak adalah Romanus Sclerus. Seperti Maniakes, Sclerus, adalah tuan tanah yang sangat kaya yang memiliki lahan yang luas di Anatolia - tanahnya berdampingan dengan milik Maniakes, dan keduanya dikabarkan sering bertikai memperebutkan lahan. Sclerus memiliki pengaruh atas kaisar karena adiknya Sclerina yang terkenal cantik sangat menarik perhatian Constantine. Merasa memiliki kuasa, Sclerus memengaruhi Constantine untuk melawan Maniakes. Menghadapi Sclerus yang menyerang dengan pasukan kekaisaran di Apulia, secara brutal Maniakes menyiksanya hingga mati, dengan menutup mata, telinga, hidung, dan mulutnya dengan kotoran. Kemudian Maniakes diprokamirkan sebagai kaisar oleh pasukannya (termasuk orang Varangian) dan berbaris menuju Konstantinopel. Pada Tahun 1043 pasukannya bentrok dengan pasukan yang setia pada Constantine di dekat Tesalonika, dan meskipun awalnya menang, Maniakes terbunuh dalam pertarungan jarak dekat setelah menerima luka fatal (menurut laporan Pesllus). Constantine menghukum pemberontak yang masih hidup dengan mengarak mereka di Hippodrome, duduk mundur di atas keledai. Dengan kematinanya, pemberontakan berakhir. With his death, the rebellion ceased. Di Sisilia, nama kota Maniace dan benteng Syracusan Castello Maniace diambil dari namanya.