Alopen

Alopen
Nama Alopen di Xi'an
Nama asal	阿罗本

Alopen (Hanzi: 阿罗本, Pinyin: Ā luó běn), adalah misionaris Kristen pertama yang mencapai Tiongkok. Ia mencapai ibu kota Dinasti Tang, yaitu Kota Chang'an pada 635 untuk mengajarkan ajaran Kristen ke Tiongkok. Namanya diukirkan di Monumen Nestorian pada 781.

Penyebaran Agama Kristen

Alopen berdarah Persia, dan kemungkinan diutus oleh Ishoyahb II dari Baghdad, yang juga mengirim misonaris-misionarisnya ke Iran; Afghanistan; Uzbekistan; dan India untuk menyebarkan agama Kristen. Ia menempuh perjalanan melalui Jalur Sutra untuk mencapai Tiongkok hanya dengan membawa tongkat; tas kulit; dan salinan Alkitab.

Ia disambut oleh Kaisar Taizong yang tertarik dengan keyakinan orang asing dengan agama dan kitab suci. Alopen berhasil meyakinkan Kaisar Taizong tentang agamanya, hingga Kaisar Taizong memerintahkan pembangunan gereja dan penerjemahan Alkitab yang dibawa oleh para misionari. Pada 638, tiga tahun setelah kedatangan Alopen, 21 orang misionaris Persia tercatat berada di Tiongkok. Seiring waktu, mereka juga menerjemahkan Perjanjian Baru dan beberapa bagian Perjanjian Lama ke bahasa Mandarin. Di tahun yang sama, Kaisar Taizong juga memerintahkan toleransi antar agama dan memberikan perlindungan kepada Gereja Nestorian yang baru ia bangun.

Setelah wafatnya Kaisar Taizong, terjadi masalah politik yang memicu persekusi umat Kristen Nestorian. Usaha persekusi ini berhasil digagalkan oleh Abraham, salah satu bangsawan Persia yang tinggal di Tiongkok. Umat Kristen Nestorian kemudian melanjutkan misi penyebaran agama Kristen mereka hingga 200 tahun berikutnya, hingga kejatuhan Dinasti Tang di tahun 907 M.