Lembah retakan

Lembah Retakan Afrika. dari kiri ke kanan: Danau Upemba, Danau Mweru, Danau Tanganyika (terbesar) dan Danau Rukwa.

Lembah retakan adalah sebuah dataran rendah berbentuk linear (garis) yang berada diantara beberapa dataran tinggi atau pegunungan yang dihasilkan dari proses retakan geologis. Retakan itu sendiri terbentuk sebagai hasil dari penarikan litosfer karena tektonika ekstensional. Depresi linear pada lembah retakan dapat didalami lebih lanjut melalui proses erosi. Namun lembah tersebut biasanya terisi oleh deposit sedimen yang berasal dari pundak retakan dan wilayah-wilayah disekitarnya. Pada banyak kasus, danau retakan dapat terbentuk. Salah satu contoh paling terkenal dari proses ini adalah Retakan Afrika Timur. Di Bumi retakan dapat terbentuk di ketinggian apapun, mulai dari dasar laut ke dataran tinggi dan pegunungan baik di kerak bumi maupun kerak samudera. Mereka biasanya terhubung dengan beberapa lembah-lembah yang berdampingan, yang biasanya dianggap sebagai bagian dari lembah retakan utama secara geologis.